平凡な日常からの一歩

段戸湖駐車場から南へ車で約30分の豊邦というところに、アカガシの巨木がある。

1815年の古文書にすでに記述があったといわれるこの木は、昼なお暗いほど葉が茂っていることから地元の人々から暗樫と呼ばれて親しまれ、心のよりどころとされてきた。

アカガシのなかでは日本一大きいと思われる。

しかしすでに主幹が倒壊し、サクラが着生していて決して健康な状態とはいえない。

そもそも分布上は北限に近い位置にありながらも、懸命に枝葉を広げ、根をふんばって生き続けているその姿からは、地面から湧きあがってくるような目に見えない力が働いているようにさえ思える。

私有地のため、一般の人々が立ち入ることはできないが知っておきたい。

森をゆっくり下りはじめると湿地帯に出る。

コースを右にとり、山腹を巻きながら進むと、きららの森の休憩所。

心地よいベンチに腰を掛け、森のなかでもとくに美しい木洩れ日のもとで、しばしくつろぐ。

自然観察路は、さらに原生林の中を縫うように五六橋まで続いている。

引き返して湿地の手前から左へ向かい、車道に出てもどるルートもあるので、脚力に合わせて歩いてみるといい。

90種もの野鳥、モリアオガエルやアマゴ、そしてヤマネなど希少な小動物との出会いも期待できる。

五六橋からは車道を歩いてもどる。

途中の小川でもキララ石が見られる。

コースは湖畔の駐車場から、ゆるやかな尾根上を登っていく。

ここは落葉広仲落樹と針葉樹とがほどよく混じり合う伸びやかな斜面のため、隅々まで日の光が差しこむ明るい森となっている。

ゆるやかなピーク一帯の森は、かつて幕府の天領や皇室の御用林であったことから、ほぼ自然のままの状態で残され、樹齢200年を超える大木も多い。

その下にはシロモジやカマツカ、ミツバツツジなどの低木もよく育っている豊かな森だ。

4月中旬から5月上旬にかけては、新緑が美しいうえにツツジの花が彩りを添え、一年のうちでももっとも華やぎのあるひとときといえる。

愛知県奥三河、なだらかな段戸の山々のふもとに、古くから人々の暮らしを支えてきた森がある。

段戸裏谷原生林と呼ばれ、130ヘクタールにもおよぶ原生林は愛知県でも最大規模。

標高900メートルの斜面に、ブナやミズナラなどの落葉広葉樹、そしてモミやツガなどの針葉樹が共存する豊かな「きららの森」が段戸湖を包みこむように広がっている。

段戸湖は昔からこの地域の人々の暮らしを支えてきた用水池で、湖に流れこむ小川の河原には、いたるところに雲母片岩が落ちている。

キラキラと輝くこの石、そして森の枝葉を通してキラキラと差しこむ木洩れ日から、きららの森と名付けられたのだ。

5月のみずみずしい新緑も美しいが、10月下旬には葉が黄金色に色づき、なんとも荘厳な空気に満ちる。

さらにシラビソ、コメツガ、トウヒなどの針襲樹林を抜け、明神分岐に出る。

時間があれば吊橋を渡って明神池にも足を伸ばすといい。

静寂な池には穂高神祉奥宮が祭られている白沢出合からは単調だが、左手には樹間に梓川の清流が望め、さわやかな川沿いの道を約1時間歩く。

徳沢はかつて牧場だったところ。

現在はキャンプ場となっている。

ハルニレの大木が点在し、広々とした草地にのびのびと枝を広げている。

気持ちよく落ち着いた空間だ。

最近では、スキーやスノーシューで積雪期に散策する人もふえている。

雪の中でじっと春の芽吹きの準備をしている森も、また、魅力的だ。

積雪期にはあまり遠出をせず、大正池や田代池周辺で十分に楽しめる。

河童橋あたりにはケショウヤナギが多く生えている。

この木は北海道の一部と上高地梓川流域周辺に隔離分布する珍しい種類で、およそ1万年前の氷河時代にこの地に根づいたといわれる。

近代アルピニズムの発祥の地、ここからあこがれの高嶺を目指した数々の山男たちのドラマを、ずっと見守ってきた。

さらに川に沿って上流へと向かう。

新ビジターセンターを右に見ていく。

5月下旬から6月上旬にはズミ(コナシ)の花が美しい小梨平のキャンプ場をまわりこんでいく。

このあたりから道はカラマツ林の中となる。

田代湿原が広がる、このあたりは上高地でもとくに四季の変化がはっきりしていて、春の芽吹き、新緑、夏の濃い緑、秋の紅葉、そして冬には霧氷と、季節に応じて実に鮮やかに装いを変える。

サギスゲ、レンゲツツジ、ミズゴケ類といった湿原の植物、それを取り巻く木々の種類も多い。

近くには田代池があり、オシドリなども遊び、何時間いても飽きることがない。

田代池を離れ、梓川にかかる河童橋へ。

上高地のシンボルともいえるこの橋。

ここから梓川の流れの上に高く連なる穂高連峰を望む景色は、上高地を代表するものともいえる。

長野県中央部、日本アルプスを代表する穂高連峰の表玄関・上高地。

国の特別名勝・特別天然記念物に指定されている、日本の代表的山岳景勝地だ。

標高1500メートル、シーズン中は登山者はもちろん、多くの観光客で賑わい、マイカー規制が行なわれている。

コースは大正池から、木道もある上高地自然研究路に入り、梓川を左に見て徳沢まで向かう。

起伏も少なく、快適な森林観察コースとなっている。

大正池から少し歩くと、目の前に広々とした田代湿原が広がってくる。

一番人気の御菓子丸ボーロは、「黒糖」と「アーモンド」の2種類。
黒糖丸ぼーろ・・沖縄産の黒糖の粒々を表面に散りばめたユニークな御菓子。
ｱｰﾓﾝﾄﾞ丸ぼーろ・・香ばしいｱｰﾓﾝﾄﾞのスライスを表面にのせて焼き上げた。

http://www.amrita.jp/asakura/kozenya.html

四季折々の風情に合わせて作った和菓子があります。
人生の節目の行事や季節の行事に手作りの味を堪能してみてはいかがでしょうか？
このいちご大福はかなり評判で人気あるらしく
いちご大福好きに知らない人がいないというほど・・・
と私が勝手にいってます（笑）

http://www.oct.zaq.ne.jp/shoukidou/